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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / mac / ILLUSION / SROCK_TX.CXT / 00226_Text_ref19t.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-31  |  1KB  |  42 lines

  1. Figure-Ground Differentiation
  2.  
  3. In initially viewing the map of 
  4. Europe, our attention is drawn 
  5. to the black regions because 
  6. they are smaller than and more 
  7. or less surrounded by the white 
  8. regions, because they contrast 
  9. more sharply with the white 
  10. page than do the white regions, 
  11. and because the convention in 
  12. our society for printed matter is 
  13. to color or outline things in 
  14. black on a white background. 
  15. For these reasons, we tend 
  16. unconsciously to regard the 
  17. black regions as the "things" 
  18. and the white regions as the 
  19. background. In so doing, we 
  20. assign the outline between 
  21. black and white to the black 
  22. regions. The black regions thus 
  23. take on a certain shape.
  24.  
  25.     The mind, then, organizes 
  26. the pattern in a particular way, 
  27. into a particular figure-ground 
  28. differentiation. This mental 
  29. process, which was described 
  30. in 1921 by the Danish 
  31. psychologist Edgar Rubin, is 
  32. fundamental in all perception. 
  33. The terms "figure" and 
  34. "ground" have filtered into the 
  35. common lexicon, but they are 
  36. often simply understood to 
  37. differentiate the object that 
  38. stands out (figure) from the 
  39. object or objects that recede 
  40. into the background (ground). 
  41. But that is only part of their 
  42. meaning.